Наступающий по восточному календарю Год кота, как всегда, порождает целый ряд фантазий и домыслов на эту тему. Множатся кошачьи сувениры, вспоминаются произведения искусства, где эти домашние животные оказываются в центре повествования. Одним из самих знаменитых и актуальных примеров остается мюзикл «Кошки» Эндрю Ллойда Уэббера. Впрочем, у него есть и другие соавторы, не менее важные: поэт Томас Cтернз Элиот (американец, умерший на родине своих предков в Англии) и не менее известные в мире англичане: режиссер Тревор Нанн и балетмейстер Джиллиан Линн.

Вслед за Элиотом, чей цикл полусмешных, полупечальных стихов «Популярная наука о кошках, написанная Старым Опоссумом» переводится и как «Учебник по котоведению», мюзикл раскрывает зрителям тайну трех кошачьих имен: повседневного, имени, которым они зовут друг друга между собой, и тайного, над смыслом которого размышляют кошки, когда люди застают их в крайней задумчивости.

По сюжету знаменитого мюзикла кошки раз в году собираются на бал, во время которого их вожак, Старик Дьютерономи, изберет ту единственную кошку, которой суждено отправиться в Слой Хевисайда — кошачий рай, чтобы затем, вернувшись на землю, возродиться в новой жизни. Во время блестящих по изобретательности танцевально-вокальных номеров кошки либо выдвигают достойные кандидатуры на возрождение, либо сами рассказывают о себе. Среди них Мисс Дженни, толстая ленивая кошка, которая целыми днями спит на солнышке, а с наступлением ночи занимается приведением дома в порядок, воспитанием мышей и дрессировкой тараканов; Рам-Там-Таггер — капризный кот-мачо, от которого женская половина кошачьего племени просто без ума; Бастофер Джонс — денди, завсегдатай лондонских клубов; король преступного мира Макавити; театральный кот Гус, который вспоминает о своей былой славе и рассуждает о том, что театр нынче уж не тот, что прежде. Среди героев мюзикла также железнодорожный кот Скимблшенкс, ангел-хранитель пассажиров, путешествующих в поездах, кот-чародей мистер Мистофилис и, наконец, Гризабелла которая много лет тому назад покинула свое племя, чтобы увидеть мир. Однако жизнь обошлась с ней жестоко, и теперь бывшая красавица и модница возвращается из своих странствий опустившейся, искалеченной старухой. Кошки сначала относятся к ней с неприязнью, но потом начинают понимать, как она несчастна и принимают обратно в племя. Именно Гризабелла оказывается избранницей, а ее соло «Memory» (Память) — незабываемым хитом всего мюзикла, который утвердил наметившийся на сценах Запада новый жанр dancical (то есть танцевальный мюзикл).

На волшебной автопокрышке, которая напоминает корабль инопланетян, Гризабелла поднимается в небо, а Дьютерономи обращается к зрителям с речью о том, что к кошкам нужно обращаться почтительно и с уважением, поскольку они — совершенно особые, необыкновенные существа. К тому же, между людьми и кошками, на самом деле, много общего.

С этим наверняка согласится постановщик танцев Джиллиан Линн, которой в воссоздании на сцене истинно кошачьей грации помогали наблюдения за своими питомцами — котом Реттом и кошкой Скарлетт. Но, конечно, не только это. В 1960-е годы Дж. Линн увлеклась джазовым танцем; сплав джазовых мотивов с классическими приемами и стал впоследствии ее визитной карточкой. А вершиной успеха — «Кошки». Сама Линн (которой в этом году исполнится 85) в ореоле непреходящей славы чем-то напоминает Гризабеллу.

Во всех отношениях новаторская работа Джиллиан Линн в этом спектакле была отмечена наградой Лоуренса Оливье в специально созданной для нее номинации — «Выдающееся достижение в области музыкального театра». После постановки мюзикла в Вене она получила серебряную медаль за заслуги перед Австрией, а потом и премию Мольера за парижскую постановку мюзикла. Зимой 2005 года Джиллиан Линн посетила Москву, где приняла участие в финальном отборе актеров в труппу российской постановки мюзикла «Кошки». Она особенно гордится тем, что поставила номер для Илзе Лиепа на сцене Большого театра. И танцовщики классического стиля просили ее об уроках джазового танца. Так что сейчас «Кошки» Дж. Линн действительно возрождаются под разными именами во всех уголках земного шара.

текст: Александр Чепалов